Duurzaamheid

Duurzaam inkopen in de zorg betekent dat zorgorganisaties bij het inkopen van producten en diensten niet alleen letten op prijs, leveringsvoorwaarden en kwaliteit maar óók op de impact van hun keuzes op het milieu, de maatschappij en de economie.

Bij het inkopen van producten wordt bijvoorbeeld gekozen voor producten die minder schadelijk zijn voor het milieu zoals producten met een langere levensduur, herbruikbare producten, producten die zijn gemaakt van gerecyclede materialen of producten op basis van energie-efficiënte technologieën. Voor de zorgsector betekent dit concreet dat ziekenhuizen, zorginstellingen en andere zorggerelateerde organisaties bewust kiezen voor leveranciers die niet alleen voldoen aan strikte milieunormen, maar ook actief bijdragen aan het verminderen van de ecologische voetafdruk van hun producten en diensten. Leveranciers die duurzame energiebronnen gebruiken, zoals zonne- of windenergie, krijgen dan bijvoorbeeld de voorkeur omdat ze bijdragen aan een vermindering van CO2-uitstoot en daarmee bijdragen aan de strijd tegen klimaatverandering.

Een belangrijk aspect van duurzaam inkopen in de zorg is ook de focus op circulaire economie-initiatieven. Dit houdt in dat zorgorganisaties steeds meer werken aan het hergebruiken, repareren of recyclen van producten en materialen. Zo kan medische apparatuur langer worden gebruikt door deze te onderhouden en op te knappen in plaats van weg te gooien. Ook wordt gekeken naar innovatieve manieren om grondstoffen terug te winnen uit afgedankte producten, zoals het recyclen van medische instrumenten of het hergebruiken van materialen uit sloopwerkzaamheden. Hierdoor worden zorginstellingen minder afhankelijk van schaarse grondstoffen. Duurzaam inkopen heeft niet alleen voordelen voor het milieu, maar kan op de lange termijn ook kostenbesparend zijn. Duurzame keuzes leiden vaak tot minder afval, lagere energieverbruikskosten en minder gezondheidsrisico’s, wat direct invloed heeft op de zorgkosten.

Daarnaast wordt bij duurzaam inkopen in de zorg rekening gehouden met belangrijke sociale aspecten zoals eerlijke arbeidsomstandigheden, respect voor mensenrechten en het welzijn van zowel patiënten als medewerkers. Dit betekent dat zorgorganisaties bij hun inkoopbeslissingen kiezen voor leveranciers en producenten die zich inzetten voor ethische werkomstandigheden, zowel lokaal als wereldwijd. Het vermijden van leveranciers die gebruikmaken van kinderarbeid of onveilige arbeidsomstandigheden is een fundamenteel onderdeel van duurzaam inkopen.

Het welzijn van patiënten en zorgmedewerkers zelf is ook een belangrijke overweging. Duurzaam inkopen houdt in dat producten die veilig zijn voor zowel patiënten als zorgpersoneel worden gekozen. Dit betekent bijvoorbeeld dat producten zonder schadelijke chemicaliën of stoffen worden aangeschaft, om de blootstelling aan gezondheidsrisico’s te verminderen. Het gebruik van duurzame materialen kan niet alleen milieuschade voorkomen, maar ook bijdragen aan een gezondere zorgomgeving door het verminderen van toxische stoffen in zorgproducten, zoals schoonmaakmiddelen, medische hulpmiddelen of bouwmaterialen.

De kern van duurzaam inkopen ligt in het vinden van een evenwicht tussen verschillende pijlers: milieu, sociale verantwoordelijkheid en economische levensvatbaarheid. Dit betekent dat zorgorganisaties niet alleen moeten streven naar de laagste prijs, maar ook naar een bredere waarde creatie op lange termijn. Economische levensvatbaarheid gaat dus niet alleen over kostenbesparing op de korte termijn, maar ook over het creëren van waarde door middel van efficiëntie, innovatie en duurzame samenwerking met leveranciers. Het betekent dat zorgorganisaties zich bewust zijn van de volledige levenscyclus van producten, van productie tot gebruik en uiteindelijk afvoer of recycling, en dat ze kiezen voor oplossingen die zowel economisch als ecologisch en sociaal verantwoord zijn.

Kortom, duurzaam inkopen in de zorg omvat veel meer dan alleen milieuvriendelijke keuzes maken; het draait om het creëren van een veerkrachtige en toekomstbestendige zorgsector waarin duurzaamheid geïntegreerd is in alle facetten van de inkoopprocessen. Uiteindelijk draagt duurzaam inkopen in de zorg bij aan een betere kwaliteit van leven voor patiënten en een gezondere, duurzamere toekomst.